Au cœur du musée d’Aquitaine, le nouvel espace d’exposition consacré à l’architecture et au patrimoine urbain de Bordeaux, ouvert au public depuis décembre 2025, propose une expérience immersive qui invite à redécouvrir la ville autrement. Conçu comme un Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine (CIAP) , cet espace ne se contente pas de montrer Bordeaux : il cherche à la faire ressentir, comprendre et questionner, à travers 2 500 ans d’évolution urbaine.

Dès l’entrée dans l’exposition, le visiteur est invité à quitter le musée pour entrer symboliquement dans la ville. Le parcours, d’une superficie d’environ 40 m², accessible gratuitement et proposé en français, anglais et espagnol, s’organise comme une balade urbaine progressive, depuis le cœur historique jusqu’au grand paysage du fleuve et du port. Pensée pour un public large, l’exposition est accessible même aux plus jeunes, notamment grâce à des dispositifs ludiques intégrés au parcours. Maquettes, films d’animation, cartes, dispositifs tactiles et sonores jalonnent la visite, offrant une lecture plurielle du territoire bordelais, fidèle à la complexité de son histoire.

Comprendre la « fabrique urbaine » de Bordeaux

Le parcours débute par une introduction immersive, centrée sur la notion de fabrique urbaine. Un film d’animation propose, en une dizaine de minutes, une plongée spatio-temporelle retraçant les grandes étapes de la construction de Bordeaux, de l’Antiquité au XXIᵉ siècle. Appuyée sur des sources historiques solides (telles que le cadastre du XIXᵉ siècle ou les premières vues aériennes de 1924) cette séquence donne les clés nécessaires pour appréhender la ville comme un organisme vivant, façonné par des strates successives.

Cette première étape permet de situer Bordeaux dans le temps long et de comprendre comment événements historiques, choix politiques, activités économiques et contraintes géographiques ont progressivement modelé son tissu urbain. La notion de transformation continue, essentielle au propos de l’exposition, s’impose dès lors comme un fil conducteur. Toutefois, le dispositif vidéo introductif peut parfois désorienter le visiteur, notamment en raison de l’orientation inhabituelle de la carte, tournée vers l’ouest plutôt que vers le nord, ce qui complique la lecture spatiale.

Le cœur historique : strates, matériaux et usages

La seconde partie du parcours plonge le visiteur dans le centre historique de Bordeaux, secteur emblématique classé et protégé. Ruelles médiévales, grands monuments, quais ouverts sur la Garonne : l’exposition met en lumière la richesse mais aussi la fragilité de ce patrimoine, inscrit dans un périmètre de plus de 150 hectares reconnu comme site patrimonial remarquable.

Un accent particulier est mis sur les matériaux et savoir-faire qui ont forgé l’identité bordelaise. La pierre, omniprésente, devient un élément narratif à part entière. Des dispositifs tactiles permettent d’effleurer différents matériaux, rappelant que l’architecture est d’abord une expérience physique et sensorielle. Cette approche sensible fonctionne particulièrement bien et rend le contenu accessible, notamment pour les plus jeunes visiteurs.

Dans cette même logique, l’exposition mobilise plusieurs sens. L’odorat est sollicité à travers des dispositifs invitant à reconnaître les parfums des marchandises du port. La vue est mise à contribution par des jeux d’observation, dont un quiz à la façon de «Où est Charlie ?». Ces choix renforcent l’implication du visiteur et favorisent une découverte active de l’histoire urbaine.

Cette section comporte également des vidéos de témoignages. Si leur présence apporte un éclairage humain intéressant, leur traitement visuel apparaît plus inégal. Le montage, parfois peu soigné, donne une impression plus amateur qui tranche avec la qualité générale de la scénographie.

Par son approche immersive, sensorielle et pédagogique, l’exposition Patrimoine et urbanisme offre une lecture accessible et nuancée de l’histoire bordelaise. Malgré quelques limites dans certains dispositifs audiovisuels, elle constitue une introduction riche et stimulante à la compréhension de la ville et de ses transformations.